Τέσσερις ημέρες μετά την έναρξη της επιχείρησης Operation Epic Fury, οι ΗΠΑ βύθισαν με τορπίλη ιρανική φρεγάτα ανοικτά των ακτών της Sri Lanka, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 87 Ιρανών ναυτών.
Το πολεμικό πλοίο IRIS Dena επέστρεφε προς το Ιράν μετά από πολυεθνική ναυτική άσκηση στην Ινδία.
Το περιστατικό έφερε ξανά στο προσκήνιο τον Ινδικό Ωκεανό και τις γεωπολιτικές ισορροπίες της περιοχής.
Το πλαίσιο πριν την επίθεση
Λίγο πριν ξεσπάσει η σύγκρουση, διπλωματικές συνομιλίες μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης φέρονταν να σημειώνουν πρόοδο.
Την ίδια περίοδο, το Ιράν είχε στείλει τρία πολεμικά πλοία — IRIS Dena, IRIS Lavan και IRIS Bushehr — στο λιμάνι Visakhapatnam στην ανατολική ακτή της Ινδίας.
Τα πλοία συμμετείχαν στην διεθνή ναυτική άσκηση Exercise MILAN, η οποία πραγματοποιήθηκε από τις 15 έως τις 25 Φεβρουαρίου με τη συμμετοχή δεκάδων ναυτικών δυνάμεων. Στην Ινδία βρέθηκε επίσης ο διοικητής του ιρανικού ναυτικού Shahram Irani για διεθνές ναυτικό συνέδριο.
Δύο ημέρες μετά την αναχώρηση των πλοίων από την Ινδία, στις 28 Φεβρουαρίου, οι ΗΠΑ και το Israel ξεκίνησαν την επιχείρηση Operation Epic Fury εναντίον του Ιράν.
Η βύθιση της φρεγάτας
Στις 4 Μαρτίου 2026, αμερικανικό πυρηνοκίνητο υποβρύχιο στον Ινδικό Ωκεανό φέρεται να εκτόξευσε τορπίλη τύπου Mk‑48 torpedo κατά της IRIS Dena.
Η επίθεση σημειώθηκε περίπου 40 ναυτικά μίλια από την πόλη Galle της Σρι Λάνκα, χωρίς προηγούμενη προειδοποίηση. Το πλοίο βρισκόταν σχεδόν 2.000 μίλια μακριά από τα ιρανικά παράλια.
Το ναυτικό της Σρι Λάνκα ξεκίνησε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, στις οποίες συμμετείχε και η Ινδία. Τουλάχιστον 87 ναύτες σκοτώθηκαν, 32 διασώθηκαν, ενώ αρκετοί αγνοούνται.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Abbas Araghchi προειδοποίησε ότι οι ΗΠΑ «θα μετανιώσουν πικρά για το προηγούμενο που δημιούργησαν».
Ο Ινδικός Ωκεανός συνορεύει με σχεδόν τριάντα κράτη, εκτείνοντας την επιρροή του στις ηπείρους Αφρικής, Ασίας και Ωκεανίας.
Παρά την αμφιλεγόμενη στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στο Diego Garcia και την φιλική γαλλική παρουσία στα υπερπόντια διαμερίσματά της, Ρεϋνιόν και Μαϊότ, η περιοχή του Ινδικού Ωκεανού (IOR) θεωρείται γενικά ως η φυσική «σφαίρα επιρροής» του Νέου Δελχί, όπως και η Ινδική Υποήπειρος, με το Ινδικό Ναυτικό να διαθέτει σημαντική παρουσία σε «μπλε νερά» στον κρίσιμο θαλάσσιο διάδρομο.
Παρόλο που το IRIS Dena δεν ζήτησε προστασία από το Ινδικό Ναυτικό μετά την αποχώρησή του από τα χωρικά ύδατα του Ιράν, μια μερίδα Ινδών γεωπολιτικών αναλυτών χαρακτήρισε το γεγονός βύθισης ως «στρατηγική αμηχανία» για την Ινδία.
Ο πρώην Ινδός Υπουργός Εξωτερικών Kanwal Sibal εκτίμησε: «Η επίθεση από το υποβρύχιο των ΗΠΑ ήταν προσχεδιασμένη, καθώς οι ΗΠΑ γνώριζαν την παρουσία του ιρανικού πλοίου στην άσκηση στην οποία είχαν προσκληθεί να συμμετάσχουν, αλλά απέσυραν τη συμμετοχή τους την τελευταία στιγμή, προφανώς με αυτήν την επιχείρηση στο μυαλό τους. Οι ΗΠΑ αγνόησαν τις ευαισθησίες της Ινδίας … Δεν φέρουμε πολιτική ή στρατιωτική ευθύνη για την επίθεση των ΗΠΑ. Η ευθύνη μας είναι σε ηθικό και ανθρωπιστικό επίπεδο».
Ένας ακόμη ειδικός, ο Brahma Chellaney, έγραψε στο X: «Σε μία μόνο τορπιλική επίθεση, η αμερικανική σκληρή ισχύς διέτρησε την προσεκτικά καλλιεργημένη μαλακή ισχύ της Ινδίας».
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών